元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、小正月、元夕或燈節(jié)，是春節(jié)之后的一個(gè)重要節(jié)日，是中國亦是漢字文化圈的地區(qū)和海外華人的傳統(tǒng)節(jié)日之一。正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以把年后近的一個(gè)月圓之夜正月十五稱為元宵節(jié)。
傳統(tǒng)習(xí)俗出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵、拉兔子燈等，元宵節(jié)還增加了耍龍燈、耍獅子……
當(dāng)隨著社會(huì)和時(shí)代的變遷，元宵節(jié)的風(fēng)俗習(xí)慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統(tǒng)節(jié)日。
元宵節(jié)花燈種類甚多，或是仿照事物的形象編制的形象燈，如龍燈、虎燈、兔燈等等，或是根據(jù)民間故事編制而成的活動(dòng)燈，如牛郎織女……
隨著時(shí)代的發(fā)展，元宵燈節(jié)辦得越來越盛大，民族特色越來越濃，燈節(jié)的時(shí)間也越來越長(zhǎng)。
正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節(jié)吃 的新奇食品。這種食品，早叫“ 浮元子”后稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶” 。
中國傳統(tǒng)節(jié)日習(xí)俗適應(yīng)了中國社會(huì)廣大民眾在物質(zhì)、精神和審美等方面的綜合需要。在物質(zhì)生活層面，中國的傳統(tǒng)節(jié)日具有許多不同節(jié)日的食品。元宵佳節(jié)，全家人在一起吃湯圓，“湯圓”與“團(tuán)圓”字音相近，象征著團(tuán)團(tuán)圓圓，和睦相處。

隨歷史的發(fā)展而延長(zhǎng)、擴(kuò)展的。就節(jié)期長(zhǎng)短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長(zhǎng)達(dá)五天，明代更是自初八點(diǎn)燈，一直到正月十七的夜里才落燈，是中國長(zhǎng)的燈節(jié)，與春節(jié)相接，白晝?yōu)槭校瑹狒[非凡。元宵節(jié)與春節(jié)、清明節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)一樣，是中國傳統(tǒng)節(jié)日，事實(shí)上其文化內(nèi)涵和社會(huì)價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝于其他節(jié)日，有著非同尋常的意義。